- Frauengesundheit
Zugang zu Verhütungsmitteln kann gesündere Familien fördern
Es ist eine Geschichte, die sich zu oft wiederholt. Die Krankenpflegerin Dacey Stratton hatte eine Patientin an eine andere Klinik für Verhütungsmittel überwiesen, aber es gab ein Problem mit dem Ausweis der Patientin. „Vielleicht drei Monate später habe ich sie zur Schwangerschaftsvorsorge gesehen, weil sie abgewiesen wurde, da sie nicht den richtigen Ausweis hatte“, sagt Stratton, medizinische Leiterin bei Puentes de Salud, einer medizinischen Klinik, die die einkommensschwache lateinamerikanische Bevölkerung Philadelphias betreut.
Fast die Hälfte aller Schwangerschaften in den USA sind laut CDC ungeplant.1 Eine ungewollte oder ungeplante Schwangerschaft kann erhebliche Auswirkungen auf das Leben der betroffenen Frauen und ihrer Familien haben. Dennoch ist der Zugang zu Verhütungsmitteln für Frauen in unterversorgten Gemeinschaften oft eine Herausforderung.1 Die Hindernisse sind vielfältig und können mangelnde Bildung, Sprachbarrieren, wirtschaftliche Instabilität, fehlende Transportmöglichkeiten und das Gesundheitssystem selbst umfassen. Und das, bevor man eine globale Pandemie berücksichtigt.
Doch im ganzen Land haben Gesundheitseinrichtungen Maßnahmen ergriffen, um diese Barrieren zu überwinden, damit Frauen ihre Familien planen können. Studien zeigen, dass Familienplanung und Verhütungsversorgung tatsächlich dazu beitragen, gesündere Familien zu schaffen, indem sie sowohl die Gesundheit der Mütter als auch die ihrer Kinder verbessern.2 Und da Frauen das Rückgrat vieler Gemeinschaften sind, können diese Bemühungen auch dazu beitragen, diese Gemeinschaften zu stärken.
Hindernisse überwinden helfen
Hindernisse zu überwinden bedeutet oft, mit etwas Einfachem zu beginnen, wie Kommunikation. „Manchmal errichten wir Barrieren, die für jemanden, der nicht fließend Englisch spricht, zu schwer zu überwinden sind“, erklärt Stratton. „Oft liegt es daran, dass die Patienten einfach nicht ganz verstehen, was von ihnen verlangt wird, und sie könnten die falsche Antwort geben, weil niemand die Mühe gemacht hat, einen Dolmetscher einzusetzen.“
Dolmetscher sind essenziell, um Klienten bei Puentes de Salud zu betreuen, was „Gesundheitsbrücken“ bedeutet. Puentes de Salud wurde 2003 von zwei Ärzten aus Philadelphia gegründet, die erkannten, dass die traditionelle Gesundheitsversorgung den komplexen Bedürfnissen der gefährdeten lateinamerikanischen Einwandererbevölkerung der Stadt nicht gerecht wurde. Die Klinik bietet Bildung, Gesundheits- und Sozialdienste mit dem Ziel, sowohl Einzelpersonen als auch ihre Gemeinschaften zu stärken. Seit 2008 hat sie mehr als 9.000 Menschen betreut. Viele von ihnen sind Arbeiter in der Gastronomie- und Bauindustrie, die derzeit entlassen sind und aufgrund der COVID-19-Pandemie unter schwerer Ernährungsunsicherheit leiden. Die Klinik hat sich auch dafür eingesetzt, Nothilfe in Form von Lebensmitteln anzubieten.
Pflege in die Nachbarschaft bringen
Wirtschaftliche Probleme können ein weiteres Hindernis für den Zugang sein. Frauen in unterversorgten Gemeinschaften haben möglicherweise keine Krankenversicherung oder, falls doch, könnten andere finanzielle Probleme ihre Möglichkeiten einschränken. „Wenn Sie andere Ausgaben haben, die gedeckt werden müssen, neigen Sie dazu, Ihre Gesundheit zu vernachlässigen“, sagt Yesmean Wahdan, MD, U.S. Medical Affairs bei Bayer. „Das gilt besonders für Frauen. Sie neigen dazu, ihre Familie, ihre Ehepartner und ihre Kinder über ihre eigene Gesundheit zu stellen.“
"Wenn Sie andere Ausgaben haben, die berücksichtigt werden müssen, neigen Sie dazu, Ihre Gesundheit zu vernachlässigen. Dies gilt insbesondere für Frauen. Sie neigen dazu, ihre Familie, ihre Ehepartner und ihre Kinder über ihre eigene Gesundheit zu stellen."
Zum Beispiel: „Wenn ich die Wahl treffen müsste, ob ich den Bus zur Familienklinik nehme oder das Mittagessen meiner Kinder an diesem Tag bezahle, würde ich wahrscheinlich das Mittagessen meiner Kinder bezahlen“, erklärt Wahdan.
Die Pandemie hat die wirtschaftlichen Sorgen vieler Familien nur noch verschärft, da Arbeitsplatzverluste oft zum Verlust der Krankenversicherung sowie zu einer plötzlichen Lücke im Familienbudget führen. Die Santa Barbara Neighborhood Clinics dienen als kritisches Sicherheitsnetz im Gesundheitswesen und versorgen jedes Jahr mehr als 21.000 Patienten, von denen viele Serviceangestellte sind, die von der Pandemie schwer getroffen wurden, sowie College-Studenten.
„Wir haben viele Patientinnen, die monatliche Rezeptpläne hatten, die von der Versicherung abgedeckt wurden“, sagt Nicole Martinez, Familienkrankenschwester in den Kliniken. „Für diejenigen, die ihre Arbeit verloren haben … sie verlieren ihre Krankenversicherungsleistungen. Sie stellen fest, dass die Medikamente, die sie einnahmen, die Verhütungsmittel, die wunderbar funktionierten, nicht mehr abgedeckt sind und sie in einer schwierigen Lage sind.“
Um sicherzustellen, dass Frauen in diesen Gemeinden weiterhin die benötigte Gesundheitsversorgung erhalten können, haben die Santa Barbara Clinics Pop-up-Kliniken auf dem Universitätscampus veranstaltet, Telemedizin-Besuche angeboten und sogar Hausbesuche eingeführt, um Transport- und wirtschaftliche Barrieren zu überwinden, sagt Martinez. „Wir machen viel mehr Telemedizin für die Verhütungsplanung“, fügt sie hinzu.
Darüber hinaus verfügt die Klinik über eine ganze Abteilung von „Zugangs-Navigatoren“, die das Bewusstsein für alle verfügbaren Dienstleistungen bei den Patientinnen schärfen. „Siebzig Prozent der Patientinnen, die wir sehen, sind Frauen“, erklärt Martinez. „Zugangs-Navigatoren helfen, die Samen zu pflanzen, damit die Menschen kommen und über Familienplanung sprechen.“
Neue Wege zur Gesundheitsversorgung navigieren
Eine weitere Zugangshürde ist die Notwendigkeit, eine lange Strecke zu reisen, um Gesundheitsversorgung zu finden. „Wir haben eine Reihe von Landkreisen in unserer Region, die eine sehr begrenzte Anzahl von [Familienplanungs-]Anbietern haben“, sagt Linda Snyder, Senior Director of Family Planning bei Adagio Health. „Sie könnten einen einzigen Gynäkologen in einem Landkreis haben. Und ein Hausarzt, der Spiralen oder Implantate einsetzen kann, ist möglicherweise nicht dafür ausgebildet.“
Adagio und sein Anbieternetzwerk bieten reproduktive Gesundheitsversorgung und Familienplanungsdienste für über 120.000 Klienten in West-Pennsylvania sowie Teilen von West Virginia und New York. Darüber hinaus bietet es pränatale Versorgung, STI-Tests und Prävention, Brust- und Gebärmutterhalskrebs-Screening, Gemeinschaftsbildung und Ernährungsdienste an.
Im Juli 2020 hat Adagio eine 36-Fuß-Mobil-Einheit eingeweiht, die nun von Montag bis Freitag mit einer Krankenschwester durch ein Dutzend ländlicher Landkreise nördlich und westlich von Pittsburgh reist. Darüber hinaus sendet Adagio Tankkarten, um die Transportkosten der Klienten zu ergänzen. „Wir haben genug Geld, um die Kosten [für Verhütungsmittel] zu decken, aber wenn Frauen keinen Zugang zur Versorgung haben, nützt ihnen das nichts“, sagt Snyder. „Die mobile Einheit wird uns helfen, diese Dienstleistung direkt um die Ecke von den Wohnorten der Menschen anzubieten.“
„Unsere Region hier hat viel Arbeitslosigkeit, einkommensschwache Familien und viele andere Faktoren, die so viele Zugangshürden zur Versorgung schaffen“, sagt sie. „Mit COVID verlieren die Menschen ihre Arbeit, ihre Versicherung, und das hat die gesamte Situation verschärft.“
Lösungen, die den Bedürfnissen von Frauen gerecht werden
Anfang dieses Jahres hat Bayer "We’re for Her" ins Leben gerufen, eine Initiative zur Bereitstellung von kostengünstigen oder kostenlosen IUDs für qualifizierte Frauen. Die Initiative umfasst eine Partnerschaft mit der humanitären Organisation Direct Relief. Im Laufe der nächsten drei Jahre wird diese Partnerschaft das Leben von Tausenden von Frauen beeinflussen, indem sie das Problem des Zugangs durch Produktspenden, von Direct Relief bereitgestellte Zuschüsse an Gesundheitskliniken im ganzen Land und Bildungsunterlagen für Gesundheitseinrichtungen angeht. Seit 2001 hat Bayer weltweit mehr als 277.000 IUDs für bedürftige Frauen gespendet.
Familienplanung könnte Generationen beeinflussen
Wie sieht es aus, wenn dies richtig gemacht wird? „Ich hatte eine Frau, die unerwartet jedes Jahr vier Jahre lang schwanger wurde, bis wir sie über die verschiedenen [Verhütungsmethoden] beraten und eine gefunden haben, mit der sie zufrieden war“, sagt Stratton. „Jetzt verwendet sie eine Methode und war seit drei oder vier Jahren nicht mehr schwanger.“
Frauen (und Männern) zu helfen, die Anzahl, den Zeitpunkt und den Abstand ihrer Kinder zu planen, könnte Auswirkungen auf das Leben der Menschen haben, die sich nicht nur über Jahre, sondern über Generationen hinweg auswirken könnten.
„Verhütungspflege ist so viel mehr als nur eine Schwangerschaft zu verhindern“, sagt Martinez. „Es betrifft nicht nur die Person, sondern auch die Gemeinschaft, indem es die Möglichkeiten verändert, die Menschen für einen besseren Zugang zu Bildung, Karrierechancen und sogar die sozioökonomischen Gesundheitsdeterminanten haben, die es ihnen ermöglichen, Ernährungssicherheit statt Unsicherheit, Wohnstabilität statt Instabilität, Beziehungswahl und allgemeine Sicherheit und Wohlbefinden zu haben. Und das gilt sowohl für Männer als auch für Frauen.“
Verhütung ist so viel mehr als nur die Vermeidung einer Schwangerschaft.
„Verhütung ist ein wichtiger Bestandteil im Leben von Frauen“, fügt Wahdan hinzu. „Wenn eine Frau eine Beratung zur Empfängnisvorbereitung erhält und gesünder in ihre Schwangerschaft geht, haben wir am Ende des Tages eine gesunde Mama und ein gesundes Baby. Dies führt wiederum zu einer gesunden Familie,2 was unser Ziel ist.“